abril 2010 Esto Es Tenis

Ahora sí. Confiar en Fernando Verdasco ya no es un riesgo. Es uno de los mejores. Lo ha demostrado. La notable quincena del madrileño va camino de convertirse en un mes excelente. Novak Djokovic ha caído. De nuevo. Verdasco ha vuelto a a superar al segundo mejor jugador del mundo. Prueba irrefutable.

Ha sido un partido igualado, intenso. El Masters 1000 de Roma ha acogido un choque eléctrico. Los dos jugadores han luchado por el pase en un duelo de calidad. En un partido en el que el primer set ha durado una eternidad, sólo se puede hablar de calidad, de lucha sin cuartel. Ese set ha sido de Verdasco. Vaticinio.

En el siguiente set, la victoria ha sido para Novak Djokovic. El serbio ha igualado el encuentro para emplazar a Verdasco a un set final brutal. Y allí el madrileño ha sido el mejor. Sin dudas. Un 6-4 le ha llevado directo a la semifinal en la que le espera David Ferrer, que ha eliminado a Jo-Wilfried Tsonga. Ferrer es un rival de cuidado. A estas alturas, cada victoria de Verdasco engrandecerá su nombre.

Es el jugador de moda. En Montecarlo intentó hacer saltar la banca, pero Rafa Nadal frenó su descaro. En Barcelona, sin el capo manacorí, Fernando Verdasco se adjudicó el torneo Conde de Godó. Y no se quiere parar ahí. Ha colocado Roma en su punto de mira. Ya está en cuartos.

El tenis en España no es sencillo. Rafa Nadal apaga la estrella de todos los jugadores. Sólo pueden brillar en grupo. En la Copa Davis juegan, hacen travesuras. Juntos maquinan el asalto al monopolio balear. De entre ellos, uno sobresale, Fernando Verdasco. Es su momento. Un buen torneo es casualidad. Con dos, se puede empezar a hablar de calidad. ¿Qué sucederá en Roma?

Nokak Djokovic será su rival. Una victoria contra el serbio son palabras mayores. Un ‘match ball’ para el madrileño. Se juega su prestigio. Esta palabra ya se asocia a su nombre, pero con reservas. Necesita confirmar los destellos de tenis de los quince días anteriores. ¿Es Verdasco flor de un día o su aroma merece perfumar el jardín de la excelencia? ¿Afortunado o sublime? ¿Calidad o casualidad?

Se ha desecho del alemán Philipp Kohlschreiber y ya está en octavos de final. Allí le esperará el rumano Victor Hanescu. Después de la decepción que supuso para Rafa Nadal no participar en el Conde de Godó, el manacorí tiene una buena oportunidad de desquitarse. Roma puede ser suya.

Y no sólo por sus méritos. La derrota de Roger Federer ha facilitado el camino a Rafa Nadal. El suizo sigue siendo el mejor, pero su reino se desmorona. Jerarquía obsoleta. Los años no pasan en balde. Puede ser la hora de Rafa Nadal. El número uno le gusta; ya lo conoce. Y quiere volver a paladeralo. Pero antes debe ganar a Victor Hanescu.

Es la única manera de poder avanzar. Rafa Nadal sabe vivir el momento. El pasado no otorga crédito de cara el futuro. 2008 fue brillante para el manacorí, pero después llegó el difícil 2009. Todo puede cambiar en un instante. Rafa Nadal sólo piensa en el ahora. Su rival es Hanescu. La eternidad está en el ahora. Y el ahora es Roma.

Están todos. Roger Federer, Rafa Nadal, Novak Djokovic. Las mejores raquetas se han citado en Roma. Todos quieren el cetro. Sólo vale vencer. Nombres ilustres en pugna por el triunfo final. Es el Masters 1000 de la ‘Ciudad Eterna’. La que todos quieren dominar.

Rafa Nadal es el favorito. Sabe lo que es ganar en Roma. Lo ha hecho en cuatro ocasiones. Ahora que ha vuelto a recuperar su mejor forma, nada se le puede resistir al terror de la arena. Djokovic, ganador en una ocasión, y Federer, el mejor de todos los tiempos, son las máximas amenazas. Sin triunviratos, sólo puede ganar uno. la lucha se antoja encarnizada.

Durante los próximos días, los tenistas se enfrentarán por el triunfo en la tierra batida de Roma. El Masters italiano sirve de preparación para Roland Garros. Sin embargo, pocos ven Roma como un mero entrenamiento. La gloria impregna sus calles. Cada rincón rezuma un aroma de leyenda. ¿Quién puede resistirse a ser emperador?

Fernando Verdasco ya tiene su gran título. El madrileño lleva tiempo persiguiendo un trofeo de prestigio, y, por fin, ha llegado. Ha sido en Barcelona. Verdasco no tenía en sus planes disputar el torneo Conde de Godó, pero su cambio de opinión de última hora ha sido rentable.

Tras superar a su amigo David Ferrer en la semifinal, su último obstáculo para hacerse con el cetro de campeón era Robin Soderling. El sueco intentó deshacerse de su oponente con su magistral golpe de derecha. Pero Verdasco estaba destinado. Aguantó los envites nórdicos, y levantó el imponente Godó.

Verdasco necesitó tres sets para saborear la gloria. 6-3, 4-6 y 6-3. Fue una victoria sufrida, pero un triunfo al fin y al cabo. Con pedigrí. Verdasco se ha hecho mayor. Es el noveno del mundo. Nueces con ruido. La esperanza se ha confirmado.

España está de duelo. En el Conde de Godó se enfrentarán dos tenistas españoles por una plaza en la final del torneo. David Ferrer y Fernando Verdasco pugnarán por una plaza en la antesala de la gloria. Los dos quieren conquistar Barcelona. Pero antes deberán eliminar a un compatriota. A un amigo. Duelo en el duelo.

España tiene grandes tenistas. Prueba de ello es que en el Godó ha habido ocho jugadores en octavos de final. Rafa Nadal es el extraterrestre. Pero los demás son astronautas. De viaje por las constelaciones del tenis. No importa l rival de la final del Godó: Soderling, Tsonga o De Bakker intentarán frenar al elegido para el expedición triunfadora. No saben a lo que se enfrentan. Ferrer o Verdasco venderán muy cara su derrota. Quieren seguir subiendo. Volando. Tener una mirada cada vez más privilegiada del mundo de la raqueta.

Fernando Verdasco atraviesa el mejor momento de su carrera; David Ferrer juega en un torneo al que se amolda con precisión. Es una amistosa batalla de destino incierto. Sólo hay una premisa que se cumplirá: el tenis español ha ganado. Una vez más. Nunca la derrota de un tenista español dejará un gusto tan sabroso.

Eran ocho, y, de momento, quedan dos. A la espera del partido que está disputando Feliciano López, David Ferrer y Fernando Verdasco son los únicos supervivientes de la ‘Armada’. En unos octavos de final mitad españoles, los jugadores extranjeros se han aliado en la ‘Contraarmada’. La entente ha hecho estragos y cinco españoles han quedado fuera del torneo Conde de Godó.

Juan Carlos Ferrero, Nicolás Almagro, Guillermo García-López, Albert Ramos e Iván Navarro López verán el resto del torneo por televisión. Sus rivales han dado buena cuenta de ellos. Ferrer y Verdasco resisten con coraje. El capitán y el mariscal. Custodian el Godó. Alerta contra el saqueo.

David Ferrer se enfrentará a Thomaz Bellucci  y Fernando Verdasco a  Ernests Gulbis. Cara a cara con el enemigo. Feliciano López está llamado a filas. Se le espera. El Godó debe permanecer en Barcelona. Tesoro patrio. Las raquetas bullen ansiosas ante el inicio de la batalla. Las manos que las esgrimen son de confianza.

Lleyton Hewitt forma parte de la historia del tenis. Ganador de Wimbledon en 2002, Hewitt ha sido un tenista precoz. Suyo es el récord de victoria juvenil. Sucedió en 1998, cuando se hizo con el torneo de Adelaida. Apenas tenía 16 años. Poco después sería número uno del mundo. El australiano sigue paseando su caché, pero el tiempo pasa. Tiene 29 años. Joven para la vida. Veterano para la pista. Y la pista de su veteranía es su trayectoria presente. Eliminado del Godó a las primeras de cambio. Su sitio está en la historia. Los ecos de nuevas promesas resuenan en el infinito reclamando su destino.

Hewitt se deshizo con apuros del turco Marsel Ilhan. El vaticinio de lo que ha sucedido después. El argentino Eduardo Scwank ha eliminado al australiano del Godó. Hewitt ha plantado cara, y Schwank ha tenido que esmerarse durante una hora y 44 minutos para noquear al ex campeón. Cuesta renunciar a la corona. Es complicado mantener la dignidad ante el galope de la edad. Pero Hewitt puede estar tranquilo. La historia le recordará como el gran campeón que fue. En otro momento, a otra hora. Los tiempos pretéritos son su legado. El presente, un azote que le avisa de que todo acabó. Pero el recuerdo de Hewitt permanecerá.

El torneo Conde de Godó se está disputando estos días en Barcleona con una gran ausencia: Rafa Nadal. El manacorí no puede disputar uno de sus torneos favoritos. Tras conseguir su sexto entorchado en Montecarlo, el mapa ha reconducido su trayectoria. Directamente a Manacor sin pasar por Barcelona. Escala imposible. Sus rodillas lo suplican.

Y es que Rafa Nadal ha tenido que realizar un gran esfuerzo para adjudicarse el torneo monegasco. La aparente facilidad con la que se ha hecho con el torneo engaña hasta cierto punto. Nadal todavía está en proceso de recuperación. Precipitarse sería correr muchos riesgos.

El torneo se juega en su club, en su casa, así lo siente Rafa Nadal, pero sus rodillas necesitan recuperarse. Ha sido príncipe de Mónaco, y ahora podía haberse proclamado conde de Barcelona. Pero valga la pena el sacrificio por un título mayor: emperador de Roland Garros.

Rafa Nadal ha vuelto a coronarse como mejor tenista del torneo del Principado. No es la primera vez. Hasta en seis ocasiones Nadal se ha adjudicado el entorchado monegasco. David Ferrer no pudo oponer una gran resistencia en semifinales, y cayó en dos sets por 6-2 y 6-3. De ahí al campeonato, puesto que Fernando Verdasco, que había eliminado en la anteala del partido decisivo a Novak Djokovic por un doble 6-2, sucumbió con estrépito (6-0 y 6-1).

De esta formaRafa Nadal, entra en la historia del torneo de Montecarlo con letras mayúsculas. Y es que Rafa Nadal ha igualado el número de títulos obtenido por Franck Doherty, el cual lo hizo hace más de cien años. Seis años venciendo de forma consecutiva en Montecarlo, que deben dar fuerzas al de Manacaor para retomar su reconquista del primer puesto del ranking ATP.

Rafa Nadal buscará ahora su sexto Godó. El tenista balear se ha recuperado en el mejor momento para afrontar con garantías la parte más intensa de la temporada. Wimbledon y Roland Garros preguntan por él. Hay quien dice que los últimos ganadores sólo son regentes que mantienen caliente el trono al verdadero rey.